好手信 东莞 莞香:众香之首,曾经的皇室专属

莞香:众香之首,曾经的皇室专属

沉香被誉为“植物中的钻石”,在古代,沉香是上流社会的奢侈品,是中国古代四大名香之首。莞香是两广地区所产出的沉香,也被称为中国沉香,是植物受伤后感染而产生的一种树脂结合物。

中国古代四大名香“沉檀龙麝”

提到香,除了西方的香水,中国的香也毫不逊色。“沉檀龙麝”是中国古代的四大名香,有一种说法是“沉香、檀香、龙涎香、麝香”,还有一种说法是“沉香、檀香、龙脑香、麝香”,沉香和檀香属于木本类香料,龙涎香和麝香则属于动物香(龙脑香是树脂类香料)。无论哪种说法,沉香都位列四大名香之首。

沉香,又被称作“水沉香”或者“沉水香”, 在古代写作“沈香”,主要是因为所含油脂丰富,能沉入水中,因此得名。沉香自古以来被列为众香之首,有着“一两沉香一两金”的说法。在沉香树在受到伤害后,伤口部分分泌出的油脂和木质成分混合在一起形成了油脂综合体,这就是沉香。沉香的形成通常需要数十年的时间,树脂含量高的沉香则需要数百年的时间,沉香的香味十分典雅,还有畅通气脉的效果,十分难得。

据研究,瑞⾹科沉⾹属的⼏种树⽊,如马来沉⾹树、莞⾹树、印度沉⾹树等都可以形成沉⾹。莞香树,又名牙香树、女儿香,属国家二级保护植物。莞香树是中国树木中唯一以东莞地方命名的树木,早在宋朝时期就已经普遍种植,历来是东莞的地方特产。

莞香:中国沉香

莞香的香味比较清扬甘甜,气味也比较浓郁,香味持久扩散性很强,被称为“中国沉香”,在世界沉香产区中是极富代表性的沉香种类。

早在唐宋时期,两广地区就开始流行沉香,这也是中国沉香的重要供应地区。到了明朝,两广及附近的沉香都在东莞输送,也因此被称为“莞香”。大部分喜欢沉香的人都对莞香很熟悉,在古代,海南岛所产的沉香被称为“琼脂”,莞香和琼脂都是“国香”,结有国香的树就是莞香树,分布在我国两广、云南和海南岛等地。

中国沉香的产量并不多,古代又因十分流行,过度使用,使现在野生沉香的资源越来越少。

唯一以东莞地方命名的树木

提到莞香,不得不提的是莞香树。莞香树是东莞特有的珍贵树种,极具经济价值,自元代和明代起就是贡品。如今四季飘香的莞香基地是大岭山森林公园的一道靓丽风景线,保护莞香这种稀有的地方特色植物是东莞人民一直在努力的目标。

莞香点燃的时候清香飘逸,香气撩人但不见烟雾,十分神奇。在古代,常被用作祭祀和日常使用,广受好评。从明代开始,莞香价格不菲,据记载“当莞香盛时,岁售逾数万金。……莞人多以香起家。”足以见得,莞香在当时就有很重要的地位。
莞香树4月中旬开花,7月结果,一年只结一次。莞香树不需要太多的照顾,反而还需要人为破坏,让莞香树能更好地结香,中间结香的过程大概需要4、5年。莞香药用价值很高,有镇定安神止痛之功效,莞香叶还可用来泡茶,味道清香怡人。莞香种植园里有一棵野生莞香树,树龄超过132年,是目前东莞最老的莞香树之一。原本高达6米左右,因百年间被人不断开凿结香,只剩一个树桩。这种独有的女儿香树种,木质呈淡粉色,结香芬芳甜蜜,是莞香中的极品。

讲究的制作造就优质的莞香

2014年11月,广东省东莞市申报的“莞香制作技艺”经国务院批准列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。“莞诸物俱不异他邑,惟香奇特。”据历史记载,莞香是沉香中的珍品,被誉为最正宗、独特。莞香制作工序很多,从辨土、育苗、折枝、断根移植、开香门、育香,到采香、理香、拣香、窨香、合香等,每一道工序的不同,都会造成不同质量的莞香。
莞香大大推进了欧亚香文化的交流融合,大岭山的莞香种植技术也传承至今,莞香的魅力也随之延续至今。中国香文化之隔火熏香:第一步,烧炭;然后,把烧好的炭埋到香灰下面;再将沉香片放在云母片上,靠隔着香灰的炭的热量来散发香气;用灰压把香粉在香篆上压平;迅速取下香篆;焚香;查看焚过的香留下痕迹。
中国不是没有奢侈品,中国也不是没有自己的香,莞香有着不输给奢侈品的价格和与香水媲美的清新香味。若有机会来到东莞,不妨带上一些莞香手信,让亲友一同感受曾经的皇室专属香味!

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