很多人初听“公安”二字，很容易想到110，仔细一询问才知道这也是一个地名。公安隶属于湖北荆州，距今也有2200多年的历史了，这里孕育过“公安三袁”，是明代著名的散文家兄弟。历史上的公安，最早时叫“梅园”，后来改为“孱陵”。据说当年因为刘备领荆州牧，在油江口屯兵，取“左公安营扎寨”之意，又改“孱陵”为“公安”。
因为公安境内湖泊棋布河流纵横，到了近代发展成为码头城市。这公安牛肉火锅（也叫牛肉炉子）最早就是提供给码头工人，搭配早酒的吃。因为码头工人都是重体力劳动者，通宵搬运货物后，体力消耗极大、流汗也非常多，清晨收工后许多工人靠着喝早酒、吃火锅来放松。因此，最初的牛肉炉子做得特别咸，和武汉过早重油重盐类似，都是为了满足码头工人所需。
牛肉 早酒，这就是最原始、最地道、最经典的公安牛肉搭配。如今我们再吃到的公安牛肉，其实改良后的版本，口味更容易被大众所接受。不过无论是新版还是旧版，公安牛肉选用的肉，都是上好的江汉牛。
江汉平原水草丰沛，到处都是天然的放牧场，江汉牛就是这种理想的生长环境中成长。2012年，公安牛肉被评为农业博览会“金奖农产品”，同年还被荆州市人民政府推荐为“荆州市旅游推荐食品”，2014年又成为了国家地理标志产品。
将自然放养3年以上的江汉水牛做成火锅，配上独一无二的荆沙酱，这一锅色泽酱红的牛肉火锅着实让人看得垂涎欲滴。牛肉咬在口中十分有嚼劲，且汤汁浓郁鲜美入味，食之便回味无穷且念念不忘。
公安牛肉火锅主打牛肉，用的是牛肉和牛三鲜。但是在武汉却又通过一项创举，将公安牛肉的名声与口碑推向的更高峰，那就是牛肉 鱼杂的组合品牌。2007年，公安牛肉传人肖师傅在武汉鲁磨路，开了第一家“肖记公安牛肉鱼杂”，故名意思，主打牛肉火锅和鱼杂火锅。
鱼杂火锅没有一丝腥味，鱼泡圆润滑腻，鱼籽颗粒紧凑，鲜香入味。一口牛肉，一口鱼杂，让早被大江大湖滋养得“嘴刁”的武汉人都为之倾倒，肖记实现了开业即火爆的壮举。到如今，发展成为了遍布武汉三镇、甚至走向全国的连锁店。
血脉源于公安的牛肉鱼杂，在武汉美食界掀起了“血雨腥风”，无数餐饮模仿将两者结合，将“公安牛肉”的名声越推越广，成就了一张极有特色的地域名片。
老家味道公安牛肉，还是主打牛三鲜火锅。其中牛肉和牛三鲜均不隔夜、不注水，如今也有了真空速冻包装，比当年冷冻后用“里三层外三层”的塑料袋装起来，要更卫生、更方便。
不仅可以自己享受，还可以当做一份荆楚风韵的手信赠予友人，不需要他们千里迢迢跑到公安，在家就能美滋滋地实现“公安牛肉自由”。选一个周末的早晨，煮一锅地道的公安牛肉火锅，再来一点喜欢的酒，让时光穿越回上个世纪七八时代，享受一番不一样的江湖滋味与烟火气息。
部分图片引用自《中国影像方志》栏目，
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