在汉口有这样一条老街，被称为“汉口之根”。一头是闻名天下的汉正街，一头是车水马龙的中山大道，连接着它们的就是散发着烟火气的长堤街。现在的年轻人路过这里，以为它只是一条不起眼的老街。然而老汉口都知道它的历史——始建于1635年，有着380多年的发展历史，连热干面都是起源于此。
先有长堤，而后有汉口。长堤街就是这样一条见证着汉口从初建走向繁荣、有着沧桑历史的老街。武汉武汉，指的其实是武昌和汉阳。在汉水改道之前，武汉只有两个镇：武昌和汉阳。自从汉水改道从龟山北入江后，汉口才作为后起之秀成为三镇之一。随着码头集镇的兴起，商贾在此云集，一家家商铺、饭馆、茶楼在小街小巷中挂上了招牌，逐渐在此发展成了汉口甚至武汉的商业中心。
因为临近各大码头，传说热干面也是起源于长堤街。能边走边吃，又能保证一天体力的热干面，非常适合码头工人的需求，很快就流传开来，到如今成了鼎鼎有名的武汉美食代表。
就是这样一条有着厚重历史的老街，自然沉淀了无数深受寻常人家喜爱的美食。随着武汉城市化发展，曾经接近4000多米的长堤街，如今仅剩1000米。无数耳热能详的店铺馆子，也渐渐消失在大家的视线之外。但仍然后一些老店，用它那染满油渍的招牌向人们轻轻述说着：我老了，但我还在。
长堤街宵夜名声在外，标志性的门店就是桂萍牛杂。就在这条街的拐角处，门面前摆着一大口锅在炖萝卜的就是他们家了。桌上摆个炉子，上面架一口小锅，里面满满当当都是牛肉和白萝卜，这就是武汉的“火锅”。
牛扎牛筋软烂入味，白萝卜吸足了汤汁，吃再嘴里又绵软又清甜，家住硚口的吖们，从小就熟悉这个味道。武汉很多老字号和网红餐馆，就是靠着这一份让街里街坊熟悉的感觉，口口相传乃至享誉全城。
从92年开始到如今，除了依然坚守在长堤街的这家门面，桂萍也在武汉三镇开了分店。但老店总是更有吸引力，如今不少远在光谷、黄陂的食客，大老远的都要跑到长堤街来尝一口牛杂。
麻木老地方，是撑起长堤街宵夜宇宙的另一个核心。在外界人看来，名声似乎总被桂萍压了一头。但对于附近居民来说，两家店都是老字号店铺，各有各的特色。有总在硚口跑的的士司机，会告诉特地来长堤街的顾客：麻木的牛肉锅更好吃。
“麻木”一词本身就很有武汉市井味道，以前管满大街跑的人力车叫“麻木”，也管爱喝酒的人叫“麻木”，光名字就足以给武汉人一份亲切感。店里除了招牌牛肉牛杂锅，也有牛肉饺子，做的也是武汉人喜欢的“锅贴”（也就是煎饺），饺子皮底煎得酥脆，配一口牛肉再好不过。
作为一家家常菜馆，夏老五扛起了长提街人气大旗，是地地道道的汉派风味家常菜。闻起来臭吃起来香的臭鳜鱼是他们家的必点招牌，臭腐乳的味道真是让人又爱又怕，但只要尝一口，哪怕不吃臭腐乳的人也会爱上这道菜。干煸霉千张亦是“闻臭食香”里的佼佼者，让人爱不释手。呛虾鲜味一绝，喝酒人最爱。还有干煸泥鳅、蛋白烧牛筋、螺蛳肉等等，每一道菜都体现着老武汉餐饮界的匠人精神。
说起武汉的夜生活，大排档就是最清晰的写照。夜深人未静，一排排简易的桌子和板凳在路边排开，伴随着美食与涌动的人潮，热闹非凡之下尽是情绪的释放。何平大排档的老板娘是四川人，但做的确实老汉口风味的大排档。干煸藕丝、牛肉锅贴、泡菜苕粉肉丝、鱿鱼爆腰花、香辣田螺……川鄂结合深受附近居民喜爱。如果隔壁桂萍人太多没有桌子，不妨到他们家去坐一坐。
蔡灵记铁板烧
此“蔡灵记”非彼“蔡林记”，而是藏在长堤街的一家苍蝇馆子，但如今也是一家网红店了，被誉为“最接地气”的铁板烧，很多人来长堤街都是直奔他们家。招牌烤鲈鱼必点，炸过的鱼再经铁板煎烧，外皮焦香酥脆，鱼肉鲜嫩入味。基围虾、五花肉、鱿鱼、蟹柳等食材，也都绝对新鲜，滋滋冒着油烟的铁板烧就是我们平凡烟火人生的真实写照。
老街的味道总是令人怀念，尽管城市行人脚步匆匆，但只要走在老街上，时光就仿佛放慢了脚步。对于许多人而言，只要记忆中的那条老街还在，我们就有了回家的路。如今提起长堤街最后的1000米，老武汉口腔还是忍不住分泌唾液。白天的长堤街，不过是一条看起来“破败不堪”的老街，可一旦夜幕降临，穿街而过的霓虹灯下，展示出来的就是一个喧嚣繁华的美食世界。
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