油面筋的传统魅力
让人们眷恋一座城市的，往往是念念不忘的味道。在无锡，清水油面筋与酱排骨、惠山泥人并称为三大著名特产。而无锡民间还有一个习俗，每逢节日合家团聚，饭桌上少不了一碗肉酿油面筋，以示团团圆圆，增添快乐氛围。
油面筋是一种传统的油炸面食，色泽金黄，表面光滑，味香性脆，令人食欲大增。清水油面筋看似普通，但其名声却已流传了230多年，可谓历史悠久。2016年，清水油面筋制作技艺更是被列为省级非物质文化遗产。央视曾专门拍摄过解密油面筋的制作过程，让更多人了解这道美食。在央视节目《康辉说》和《城市有意思》的无锡篇中，主持人康辉亲自品尝了无锡的油面筋，并对其赞不绝口。
油面筋的传奇来历
据说，油面筋的诞生于尼姑庵的一场美食创造奇迹，由一位师太油炸而成。座落在五里街梢的大德桥畔，这座尼姑庵是老太太们前来念佛坐夜的地方，有时她们在庵里逗留六七天。尼姑庵里有一位烧饭师太，她常常用生麸作为主料，烹饪出一道道令人赞不绝口的素斋菜肴。
烧饭师太总是把生麸放在水中泡发，一缸一缸地处理。有一次，原本约定前来庵堂念佛坐夜的几十个乡下老太太没有到来。准备好的几桌生麸已经摆在那里，过夜后就不能食用了。烧饭师太先是在麸缸里撒了些盐，试着在开锅的油中将生麸煎一煎，以防发馊。她加了较多的油，待油滚时，师太担心生麸无法完全煎透，于是特意将生麸剪成小块，扔进油锅中用铲刀翻煎了几次。只见锅中那些金黄澄亮的空心圆球在锅中跳跃，随后捞出，一尝之下，松脆、喷香且鲜美。于是，这些油炸的生麸空心圆子被命名为”油面筋”。
精细工艺打造卓越风味
无锡油面筋是由小麦面粉经过一系列精细工艺制成的面筋，并通过素油的炸制而成。制作无锡油面筋的工艺十分精细。首先，将50公斤面粉陆续加入适量公斤的水中，搅拌混合约25分钟。然后，静置5分钟左右，待糊头起泡，面筋即凝结形成。接下来，通过四次清洗将凝集面筋进行清洗，同时可提取洗下的水中淀粉。之后将面筋内加入适量食盐，并将面筋剪成小块，放入装有清水的缸中，进行人工搅拌、不断换水，直至水变清澈，以洗掉残余淀粉。接着将揉清浆水的面筋剪成小片，在竹匾上晾晒1小时，用干毛巾压掉水分，直至面筋不粘手为止。
再将面筋按比例加入面粉进行充分拌和。通过将面筋块拉长的方式，将面粉与面筋混合均匀，直至面筋中看不到面粉颗粒。最后，将面筋搓成小球状的面筋坯，并逐个放入烧热的油锅中，待面筋发泡、表皮变硬且没有生面筋时即可捞起。无锡油面筋的制作过程精细繁琐，每一步都经过精心调配和处理，才能呈现出如此诱人的色香味俱佳的美食。
多重魅力的百搭美食
油面筋富含碳水化合物，是构成机体的重要物质，能储存和提供热能，维持大脑功能所需的能源，并调节脂肪代谢。同时，它也提供膳食纤维，具有解毒和增强肠道功能的作用。还富含脂肪，能维持体温和保护内脏器官，提供必需脂肪酸，促进脂溶性维生素的吸收，并增加饱腹感。此外，油面筋富含蛋白质，具有维持钾钠平衡、消除水肿、提高免疫力、调低血压以及缓冲贫血等益处，对于生长发育也有积极的影响。
无锡油面筋作为无锡人餐桌上的百搭美食，具有丰富多样的口感和美味。它以圆溜溜的外形和内中空灵的质地为特点，宛如一颗金黄油亮的小球，让人垂涎欲滴。
在无锡，油面筋与各种菜肴的搭配无处不在。清炒面筋、面筋笋片、面筋炒白菜、青菜面筋汤等各种烹饪方式，使油面筋成为任何菜肴的完美搭配，增添色彩和风味。招牌的罗汉面汤、锡式酸辣汤以及肉酿面筋，更是无锡本帮菜中的经典之作，让人回味无穷。
清水油面筋以其传统魅力和独特口感成为无锡的一张名片。每一口油面筋都承载着历史的记忆和无锡人对家乡的热爱。
作为无锡三大土特产之一，油面筋成为游客旅游或探亲访友时的必备伴手礼。无论是作为美味的零食，还是作为丰富餐桌菜肴的一部分，油面筋都能带给人们无尽的美食享受。
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