便利店“常客”——蒟蒻
时下各大便利店有一位熟悉的”常客”，它在人们眼中似曾相识，却又难以念出其名，它就是——蒟蒻。蒟蒻果冻具备Q弹的口感和嫩滑的质地，深受年轻人和孩子们的喜爱。
蒟蒻（jǔ ruò），其实是指魔芋。魔芋生长在温暖湿润的树林边和溪谷等地，我国已有着2000年的栽培历史。蒟蒻一词在古籍《尔雅》中首次出现，用以描述魔芋。晋朝作家左思在《蜀都赋》中写道：”其园则有蒟蒻茱萸，瓜畴芋区。”
魔芋属于天南星科魔芋属的多年生草本植物，产地遍布中国东南山地、云贵高原等地，主要分布于热带和亚热带湿润季风气候区域。中国最重要的魔芋产区位于四川西南部金沙江河谷地带。魔芋偏爱湿润而避免干燥，喜欢阴凉而怕阳光，不耐旱而忌水渍，适宜在土层深厚、质地疏松、排水良好且富含有机质的轻砂土壤中生长。魔芋的繁殖方式主要包括根状茎繁殖和播种繁殖，其中根状茎繁殖相对简单，可以通过分割根状茎进行繁殖。
胃肠清道夫
现代诗人陈德生曾写道：“栽培观赏已千载，药食两用尽开颜。”最初，魔芋作为庭院花卉供人欣赏，后来逐渐在国外被发掘和利用。在中医中，魔芋被称为“蛇六谷”，是众所周知的“胃肠清道夫”，它有助于清除肠壁上的废物，帮助肠道排毒。
根据《四川中药志》的记载，“蛇六谷，鬼头，鬼芋，花莲杆，药翦，白药翦。”魔芋主要具有化痰消积、解毒散结、行瘀止痛等功效。《本草纲目》记载：2000多年前，我们的祖先就开始使用魔芋治疗疾病，认为魔芋具有活血化瘀、解毒消肿、瘦身美容等作用。
现代医学研究认为，魔芋含有十多种氨基酸和多种微量元素，具有低蛋白、低脂肪、高纤维等特性，对排毒瘦身、美容保健、通便润肠、降血脂、降血糖等方面有多种疗效。魔芋中的芋葡聚糖热量极低，吸水性强，黏度大，膨胀率高，可以产生饱腹感，并且阻碍人体对高热量营养素的吸收，具有良好的减肥效果。魔芋还富含大量的葡萄甘露聚糖，被联合国卫生组织确定为十大保健食品之一，因此被广泛誉为“魔力食品”。
安县魔芋，国家地理标志产品
四川绵阳市安州区是魔芋资源最丰富、品质最佳的地区之一。作为中国魔芋主产区和中国八大“魔芋种植基地重点县”之一，安州区在2008年被农业部评为“全国魔芋产业之乡”。此外，安县魔芋还是国家级地理标志产品，为该地区增添了国家级的荣誉。
安县魔芋历史悠久，在明末清初的历史文献中就有记载，主要种植花魔芋和珠芽魔芋等品种。据传说，安县的魔芋因一位名为麻婆娘娘的女神而得名。传说中，麻婆娘娘为了解救当地人民的饥荒，烹制了无毒且美味的魔芋，成为伙夫解难的象征。
安县的魔芋内含多种有效成分，魔芋粉的提取回收率高，其中的葡甘聚糖含量较其他地区高出5%以上，具有高粘度。安县魔芋溶液透明度高，魔芋粉外观品质优良，颗粒匀称晶莹。安县魔芋具有多种功效，包括解毒、消肿、化痰、散结、行淤等。现代医学认为，魔芋富含多种氨基酸、微量元素和纤维，具有排毒瘦身、美容保健、通便润肠、降血脂、降血糖等疗效。
低糖低热量，热门的魔芋食品
魔芋制品以其丰富的膳食纤维、低脂、低卡、低热量等特点，备受欧美消费者青睐和好评，被誉为来自东方的”神奇食品”。
魔芋可以制成面条、米粒、粉丝、豆腐等多种形式，能够与各种食材融合，呈现丰富的口感。它能够提供长时间的饱腹感，而且价格实惠，富含有助于缓解便秘的膳食纤维。其中，魔芋爽成为众多食品品牌竞相推出的热门产品，其辣味、近似肉的口感和咀嚼的特点，迅速赢得了消费者的喜爱，成为高增长的休闲零食。
此外，还有魔芋蛋糕、魔芋饼干、魔芋晶球等多种创新产品。近年来，一种方便携带的魔芋零食备受欢迎，口味多样且易于分享。虽然魔芋远未能取代主食的地位，但对于一部分人来说，它已成为当之无愧的主食选择。
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