傻子瓜子是芜湖市的特产之一，该市被誉为“瓜子城”。以精选的瓜籽为原料，传承了传统配方、技艺，并结合现代新配方和新工艺技术进行精制。傻子瓜子以颗粒饱满、一嗑三开、甜咸交融、香气浓郁、鲜美生津、久食不厌而享有盛名。
近年来，傻子瓜子企业不断推出新的系列产品，保持了瓜籽的原味，并形成了外壳清爽、内仁味足、耐人久食不厌、回味无穷的新特点。傻子瓜子的包装也进行了全新升级，既高档又适合送礼。傻子瓜子店铺依然存在。此外，傻子瓜子还曾入选100件“中国·安徽旅游必购商品”名录。“傻子瓜子”被这样解释到：“指安徽省芜湖市的一家个体户，他雇工经营，制作和销售瓜子，称为‘傻子瓜子’，得以致富。”
“傻子瓜子”创始人年广九因病医治无效，于2023年1月11日14时在芜湖逝世，享年84岁。作为民营企业家，年广九被誉为“中国第一商贩”。他创建了著名的瓜子品牌“傻子瓜子”，也是芜湖的特产之一。为什么他的瓜子品牌叫做“傻子瓜子”呢？这是因为从1972年开始卖瓜子，每次卖出一包瓜子，他都会再抓一把放在顾客的手里。周围的邻居商贩都称他为傻子，于是他索性自称“傻子”。渐渐地，越来越多的人愿意在年广九那里购买瓜子，也因为那多出的“一把瓜子”，大家都称他为“傻子”。在那个不重视品牌的时代，年广九干脆给自己的瓜子取了一个名字，就叫做“傻子瓜子”。
这个举动让年广九的“傻子瓜子”迅速打开了销路。1982年春节，傻子瓜子仅在上海就销售了100吨，门店排队上百米，热度不亚于当时的一些网红食品。靠着卖瓜子，年广九很快赚到了人生中的第一个100万，在那个罕见的“万元户”时代，这让他成为百万富翁。傻子瓜子颠覆了以供销社为主导的瓜子供应体系，并与国营瓜子企业展开价格战。结果并非两败俱伤，而是迫使对方压缩成本，从而降低价格，形成芜湖瓜子整体性价比上的优势。这推动了芜湖当地的瓜子产业发展，到1984年，瓜子产业已占芜湖工业总产值的2.8%。
2000年8月，年广九将“傻子瓜子”的商标等权益卖给了长子和次子。然而，即使到了2018年，已经81岁高龄的年广九仍坐镇傻子瓜子总店。每当给顾客称重装袋时，他总会从柜台里再多抓一把瓜子放入袋中。这看似有些“傻气”的习惯已经持续了多年。
年广九先生总结出的“傻子瓜子现象”在企业发展过程中逐渐成为企业文化，并演变为“傻子精神”：自力更生、艰苦创业的拼搏精神；奋发图强、勇于创新的开拓精神；勤俭节约、精打细算的主人翁精神；质量第一、精益求精的负责精神；永远做社会的“傻子”，甘为孺子牛的奉献精神。2018年，中央统战部和全国工商联共同推荐的“改革开放40年百名杰出民营企业家”名单正式公布。年广九以“傻子瓜子创始人”的身份与马云、马化腾、许家印等企业家同列于名单之中。
曾经，来到芜湖必然要购买傻子瓜子，它成为了这里不可或缺的特产。傻子瓜子也成为徽派炒货的先驱。在洽洽等其他后起之秀纷纷实现现代企业集约化经营时，傻子瓜子却错过了最佳的发展机遇，在与儿子之间进行的商标争夺战中遗憾落败。然而，如今傻子瓜子依然凭借其基地在芜湖的优势，支撑着这个老字号的风采。
“傻子”瓜子以精选的西瓜籽、白瓜籽、葵花籽、花生米等农副产品为原料，采用传统配方、技艺以及现代新配方和新工艺技术精心制作而成。产品以颗粒饱满、一嗑三开、甜咸交融、香气浓郁、鲜美生津、久食不厌的特点闻名。如今，该企业不断推出新的系列产品，保持瓜籽的原汁原味，并在全国瓜籽行业中领先一步，形成了外壳清爽、内仁味足、耐人久食不厌、回味无穷的新特点。作为芜湖的传统特产，傻子瓜子承载着年广九先生的创业精神和傻子精神的传承。它不仅是一种美味的零食，更是一个故事、一段历史和一种精神的象征。当你来到芜湖时，不妨购买些傻子瓜子作为手信，既可以品尝到这个老字号的独特风味，也能带回一份文化与情感的寄托。无论是亲友间的礼物还是自己的私房零食，傻子瓜子都会成为一份特别而珍贵的回忆。
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