世外仙境，桃源人间
在亚热带季风的拥抱下，福建古田的宁静之地绽放着红色的魅力。这里的水乡青山、肥沃土地与红曲菌种相遇，创造了一场独特的天时地利相遇。古田的美丽与红曲的独特性交织在一起，为世界带来了一颗红宝石——古田红曲。
古田的红曲酿造已有千年历史，它是大自然的恩赐，使古田的红曲千年弥香。
古田红曲，千年弥香
唐代诗人李贺赞美古田红曲为“琉璃中琥珀浓，小糟酒滴珍珠红”。北宋苏东坡则以“夜倾闽酒赤如丹”表达对其喜爱。
“百里贩鲜多忘远，千村制曲不知酣。”唐初这里的民间已开始酿制红曲，可以算是世界上最早酿制红曲的地方。唐代时期，古田盛产的大米为红曲的诞生奠定了基础，酿酒业的兴盛促进了红曲的形成与发展。明代，古田县的杨德周在他的著作《玉田识略》中以《玉田杂咏》诗篇生动地描述了唐代早期古田居民制曲的场景。
早在宋朝时，古田红曲就开始出口国外。明清时期。古田红曲酿制技艺的重要性在被大力推广，官府为鼓励民间制曲，采取了减免税收的政策，导致“千村制曲”的盛况出现。古田的红曲一度以“福曲”之名热销全国，明朝的典籍《八闽通志》记载了其出口至国外的情况。至今，古田红曲一直是全国红曲的代表之一，被视为珍宝。
制作红曲从来都不是一项容易的工作，它需要经历繁复的工序，从浸米、蒸饭、摊凉、接种、培菌、通风发酵，到出曲、烘曲，足足十多道工序。每一步都蕴含着深刻的奥秘，需要匠心精益求精的制作，方能形成那颗饱满的“朱丹”。
2009年，“古田红曲制作技艺”荣获福建省政府批准为第三批“省级非物质文化遗产”代表性名录项目，获得了应有的认可和保护。
美食界的自然调色师
卤肉制作中常见的问题之一是如何使卤水上色，以增添肉类的吸引力。传统方法是使用糖色，但这不仅需要高成本，还需要较高的技术要求。
要在食用油中炒糖，炒至黄色或褐色再加水，炒制的时间和火候都需要准确无误。否则，颜色可能会变成紫黑色或过浅。这对于许多人来说，尤其是厨房小白，是一个具有挑战性的任务。
红曲米却是一种天然色素，不仅成本低廉，而且使用极其简单，被誉为“美食界的自然调色师”。古田高汀红曲拥有超过1000年的历史，早在宋初的《清异录》中，就有关于“以红曲煮肉”的记载。只需将红曲米用纱布包好，放入卤水中，稍作翻煮即可。这种自然的方法可以使卤肉呈现出亮丽的红色，十分吸引人。
红曲米不仅在卤肉制作中发挥着作用，还在许多中国美食中发挥了重要作用。像江苏的樱桃肉、无锡的排骨、广东的叉烧和红肠，以及家常的豆腐乳等美食，都离不开红曲米的功劳。此外，红曲米还可以轻松应用在面食制作中，比如蒸馒头。只需在面粉中加入适量的红曲粉，就可以让面食松软、有弹性，且香气四溢。
穿越漫长的历史时光，伴随着红曲那鲜亮的色泽和浓郁的芬芳，古田的人民持续传承与创新，犹如红曲般酿就了充满生机和活力的美好生活，这一切都值得我们细细品味。
部分图片引用自《健康之路》栏目，
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